Ménopause

Description

Qu’est-ce que la ménopause ? 

La ménopause est un processus naturel qui intervient lorsque les femmes atteignent un certain âge et c’est une étape tout à fait naturelle du vieillissement. Généralement, la ménopause survient lorsqu'une femme n'a pas eu ses règles pendant 12 mois consécutifs et ne peut plus tomber enceinte naturellement. Elle commence généralement entre 45 et 55 ans, mais peut se développer avant ou après cette tranche d'âge.

En outre, la ménopause se caractérise par une diminution progressive des saignements menstruels, qui, après un certain temps, s’arrêtent totalement. Cela est dû à un changement de la fréquence à laquelle le revêtement de la paroi utérine se construit.

La production hormonale est également affectée pendant la ménopause. Avec la baisse d'œstrogènes présents dans le corps, La ménopause peut provoquer des symptômes inconfortables, tels que des bouffées de chaleur et une prise de poids. La majorité des femmes auront des symptômes légers ou modérés, mais ce n’est pas le cas pour toutes. À noter qu’un traitement médical n'est pas nécessaire pour la ménopause.

Pendant ce processus, le système reproducteur de la femme subit divers changements. Les ovaires commencent à arrêter de produire un ovule chaque mois, ce qui signifie que le risque de tomber enceinte s’amenuise grandement.

Reconnaitre les signes de la ménopause 

La plupart des femmes commencent à développer les symptômes de la ménopause environ quatre ans avant leurs dernières règles. Les symptômes se poursuivent souvent jusqu'à environ quatre ans après les dernières règles de la femme.

Combien de temps dure la ménopause ? 

Un petit nombre de femmes ressentent les symptômes de la ménopause jusqu'à dix ans avant que la ménopause ne survienne réellement et une femme sur dix ressent les symptômes de la ménopause pendant 12 ans après ses dernières règles.

L'âge médian de la ménopause est de 51 ans, mais elle peut survenir en moyenne.

De nombreux facteurs contribuent à déterminer le début de la ménopause, notamment la génétique et la santé des ovaires. 

Environ 1 % des femmes commencent leur ménopause avant l'âge de 40 ans, ce qui est appelé ménopause prématurée ou insuffisance ovarienne primaire. Environ 5 % des femmes sont ménopausées entre 40 et 45 ans. C'est ce qu'on appelle la ménopause précoce.

Périménopause vs. ménopause vs. postménopause

La périménopause 

Elle survient avant la ménopause. La périménopause est une période pendant laquelle vos hormones commencent à changer en préparation de la ménopause. Pendant la périménopause, les menstruations deviennent irrégulières. Vos règles peuvent être tardives, ou vous pouvez sauter complètement une ou plusieurs règles. Le flux menstruel peut également devenir plus lourd ou plus léger.

Elle peut durer de quelques mois à plusieurs années. De nombreuses femmes commencent leur périménopause à un moment donné après la quarantaine. D'autres femmes sautent la périménopause et entrent soudainement en ménopause.

La ménopause

La ménopause est définie comme l'absence de menstruation pendant une année complète.

La post-ménopause

La post-ménopause désigne les années qui suivent la ménopause.

Quels sont les symptômes de la ménopause ?

L'expérience de la ménopause est unique pour chaque femme. Les symptômes sont généralement plus graves lorsque la ménopause survient soudainement ou sur une période de temps plus courte.

Les conditions qui ont un impact sur la santé de l'ovaire, comme le cancer ou l'hystérectomie, ou certains choix de vie, comme le tabagisme, ont tendance à augmenter la gravité et la durée des symptômes.

Mis à part les changements de menstruation, les symptômes de la périménopause, de la ménopause et de la postménopause sont généralement les mêmes. Les signes précoces les plus courants de la périménopause sont les suivants :

• des menstruations moins fréquentes
• des règles plus abondantes ou plus légères que d'habitude
• des symptômes vasomoteurs, notamment des bouffées de chaleur, des sueurs nocturnes et des bouffées vasomotrices.

On estime que 75 % des femmes connaissent des bouffées de chaleur à la ménopause.

Les autres symptômes* courants de la ménopause sont les suivants :

• L'insomnie
• la sécheresse vaginale
• la prise de poids
• Dépression
• Anxiété
• difficulté à se concentrer
• baisse de la libido ou du désir sexuel
• maux de tête
• réduction de la masse musculaire
• articulations douloureuses ou raides

*Liste est non-exhaustive

Pourquoi la ménopause intervient-elle ?

La ménopause est un processus naturel qui se produit lorsque les ovaires vieillissent et produisent moins d'hormones de reproduction.

Le corps commence à subir plusieurs changements en réponse à la baisse des niveaux :

• D'œstrogènes
• De progestérone
• De testostérone
• D'hormone folliculo-stimulante (FSH)
• D’hormone lutéinisante (LH)

L'un des changements les plus notables est la perte des follicules ovariens actifs. Les follicules ovariens sont les cellules qui produisent et libèrent les ovules de la paroi ovarienne, permettant ainsi les menstruations et la fécondité.

La plupart des femmes remarquent d'abord que la fréquence de leurs règles devient moins régulière, que le flux devient plus abondant et plus long. Cela se produit généralement entre le milieu et la fin de la quarantaine. 

Comment diagnostique-t-on la ménopause ?

Il est recommandé d'en parler à votre médecin si vous présentez des symptômes de ménopause gênants ou invalidants, ou si vous présentez des symptômes de ménopause et que vous avez 45 ans ou moins.

La ménopause précoce est associée à un risque plus élevé d'ostéoporose et de fracture, de maladies cardiaques, de changements cognitifs, de changements vaginaux et de perte de libido, ainsi que de changements d'humeur.

Votre médecin peut également demander une analyse de sang qui mesurera le niveau de certaines hormones dans le sang, généralement la FSH et une forme d'œstrogène appelée œstradiol.

Pendant la périménopause, les taux de FSH et d'œstrogènes fluctuent quotidiennement, de sorte que la plupart des prestataires de soins de santé diagnostiqueront cette affection en fonction des symptômes, des antécédents médicaux et des informations sur les menstruations.

En fonction de vos symptômes et de vos antécédents médicaux, votre prestataire de soins de santé peut également demander des analyses sanguines supplémentaires pour aider à exclure d'autres conditions sous-jacentes qui pourraient être responsables de vos symptômes.

Ménopause : les traitements

Les femmes pour qui les symptômes sont particulièrement désagréables peuvent entamer un traitement hormonal substitutif. Il en existe plusieurs catégories et le choix du docteur sera déterminé par le stade de votre ménopause, si vous avez subi une ablation de toute ou une partie de votre utérus.

Traitement à base d’œstrogènes 

Les traitements à base d’une seule hormone contiennent uniquement des œstrogènes. Ils aident à réduire les symptômes de la ménopause et seront généralement prescrits aux femmes qui ont connu une hystérectomie.

Les traitements hormonaux substitutifs combinés

Les THS combinés se composent à la fois d’œstrogènes et de progestérones. Ils traitent les symptômes de la même manière, mais sont destinées aux patientes qui n’ont pas connu d’ablation de l’utérus. En effet, un important taux d’œstrogènes peut provoquer un épaississement exceptionnel de la muqueuse de l'utérus et augmenter le risque d’un cancer de l'endomètre. La progestérone permet donc de contrôler le niveau d'œstrogènes et contribue ainsi à limiter les risques associés.

Les traitements combinés sont également fournis sous deux formes différentes: continu ou séquentiel. Un traitement continu correspond à la prise mensuelle de 28 doses identiques d'hormones. Les comprimés d’un traitement séquentiel se divisent en deux-trois dosages distincts, car la prescription d’hormones artificielles peut nécessiter un ajustement, en fonction du stade de la ménopause. Un THS continu est davantage recommandé aux femmes qui n’ont pas connu de saignements menstruels pendant au moins un an; alors qu’un traitement séquentiel est généralement prescrit à un stade précoce de la ménopause.

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