Les hommes à la recherche d'un traitement contre perte de cheveux seront souvent confrontés à une pléthore d'options. Les médicaments sur ordonnance, les plantes médicinales, les peignes laser, ou encore les shampooings et revitalisants spéciaux ne sont que quelques exemples de méthodes disponibles pour les hommes qui cherchent à ralentir la calvitie ou à stimuler la repousse des cheveux.
Mais dans quelle mesure ces méthodes sont-elles efficaces pour ralentir la chute des cheveux ?
Dans cet article, nous évaluerons certaines des options les plus connues, le minoxidil et le finastéride, pour traiter la calvitie masculine et faisons le point sur leur efficacité.
Minoxidil (Regaine, Rogaine, Foligain)
Introduit pour la première fois en tant que médicament antihypertenseur, la découverte d'un effet indésirable courant lié au traitement minoxidil, l'hypertrichose, a conduit au développement d'une formulation topique pour favoriser la croissance des cheveux.
Désormais disponible sous forme de mousse ou de solution pour le cuir chevelu, le minoxidil est un traitement en vente libre pour la calvitie. Il existe sous forme de deux concentrations : minoxidil 2% et minoxidil 5% (ou «Extra Strength»).
Malgré sa large utilisation, le mécanisme d'action exact du minoxidil n'est pas encore entièrement compris. Cependant, on pense qu’il aide à augmenter la circulation du sang vers le cuir chevelu, stimulant ainsi la croissance des cheveux.
Selon les caractéristiques du produit Regaine dans le Electronic Medicines Compendium, des données photographiques ont été utilisées pour comparer des patients utilisant le minoxidil 5% avec un autre groupe utilisant la version 2% et un autre groupe du placebo.
Les essais ont estimé que :
- à 48 semaines, 60% des patients du groupe minoxidil 5% présentaient une ‘amélioration de la couverture du cuir chevelu’ (contre 23% dans le groupe placebo)
- 35% ont montré une repousse dense ou modérée (contre 7% dans le groupe placebo)
- 30% des personnes du groupe minoxidil à 5% n'avaient “aucun changement” (contre 60% dans le groupe placebo)
Le résumé des caractéristiques du produit indique que 4 patients sur 5 utilisant du minoxidil à 5% pourraient s'attendre à une “stabilisation” de la perte de cheveux (à la fois une repousse et aucune perte supplémentaire ne seraient envisagées dans ce cas), contre 3 sur 4 utilisant le placebo.
À première vue, ces chiffres (75% contre 80%) ne semblent pas indiquer une différence dramatique ; cependant, les auteurs de l'essai clinique ont conclu que comparé à la formule à 2% et au placebo, le minoxidil 5% a démontré une « efficacité accrue ».
En bref, lorsque le traitement minoxidil à 5% a été appliqué, les résultats qu'il a produits dans de nombreux cas où la perte de cheveux s'était stabilisée étaient significativement plus prononcés.
L'essai a impliqué 393 hommes âgés de 18 à 49 ans.
Finastéride (Propecia)
Commercialisé par MSD, Propecia est un médicament contre la perte de cheveux disponible uniquement sur ordonnance. Il contient un ingrédient appelé finastéride, qui ralentit la perte de cheveux en bloquant des androgènes spécifiques dans le corps.
En bref, la présence de niveaux élevés de dihydrotestostérone (DHT) dans les follicules pileux entraîne une perte de cheveux chez les hommes. La DHT est catalysée à partir de l'hormone testostérone par une enzyme appelée 5 alpha-réductase. Le finastéride agit en inhibant la fonction de cette enzyme, ralentissant ainsi la conversion de la testostérone en DHT (et le taux de perte de cheveux).
Comme il s'agit d'un médicament sur ordonnance, un essai clinique a été entrepris afin de déterminer l'efficacité de Propecia.
Ses performances ont été mesurées par :
- un décompte des cheveux d'une région circulaire représentative de 1 pouce du cuir chevelu chez les utilisateurs de Propecia et de placebo ;
- une analyse visuelle par des enquêteurs sur des utilisateurs de Propecia et de placebo ;
- une évaluation photographique des utilisateurs de Propecia et de placebo par un panel indépendant de dermatologues.
En mesurant le nombre réel de cheveux, l'étude a révélé un nombre de cheveux plus élevé dans le groupe de traitement par rapport au placebo qui était « significatif ». Ill y avait une différence de 107 cheveux dans un cercle de 1 pouce de diamètre entre le groupe de traitement et le groupe placebo à 12 mois, et une différence de 138 cheveux à 2 ans. Après 5 ans, il y avait une différence de 277 cheveux.
Les évaluations des deux chercheurs et du panel indépendant ont également donné des résultats positifs pour Propecia.
Les enquêteurs ont estimé que:
- à 12 mois, 65% des hommes utilisant Propecia avaient une croissance capillaire accrue (contre 37% avec un placebo)
- à 2 ans, 80% des hommes du groupe Propecia avaient présenté une croissance accrue (contre 47% sous placebo)
- et à 5 ans, 77% des hommes du groupe de traitement avaient présenté une croissance accrue (contre 15% dans le groupe placebo)
Le comité indépendant qui a évalué les photographies a estimé que :
- à 12 mois, parmi les hommes utilisant Propecia, 48% avaient présenté une augmentation des cheveux du cuir chevelu (contre 7% avec le placebo)
- à 2 ans, une augmentation de la croissance était présente dans 66% du groupe de traitement (contre 7% sous placebo)
- à 5 ans, 48% du groupe de traitement avaient montré une croissance, 42% n'avaient montré aucun changement et 10% avaient démontré une perte de cheveux (parmi ceux du groupe placebo, 6% ont été évalués comme ayant une croissance accrue, 19% comme ayant aucun changement et 75% comme ayant perdu des cheveux).
Au total, 1 879 hommes ont participé aux études cliniques ci-dessus et tous étaient âgés de 18 à 41 ans.
Finasteride vs Minoxidil : lequel choisir ?
En résumé, Propecia réduit les niveaux de DHT (hormone dihydrotestostérone), qui est élevée chez les hommes atteints de calvitie masculine. La réduction de la DHT stimule la croissance des cheveux. Regaine, lui, agit plus directement sur les follicules pileux (c'est pourquoi il est appliqué par voie topique) pour augmenter l'épaisseur et favoriser la croissance.
La comparaison des résultats finaux des essais cliniques pour le minoxidil et le finastéride est complexe, car l'étude du premier s'est déroulée sur 48 semaines ; tandis que l'étude pour ce dernier sur 5 ans. Bien que les résultats montrent que les deux traitements ont globalement réussi après des délais similaires (minoxidil après 48 semaines et finastéride après 12 mois), il ne nous est pas possible de déterminer lequel a été le plus efficace car les paramètres des deux analyses étaient différents.
L'évaluation de la performance des deux traitements dans des scénarios de test avec des paramètres identiques serait alors nécessaire pour fournir une comparaison équitable.
Une étude menée par des scientifiques turcs en 2004 a tenté de le faire. Le minoxidil et le finastéride ont été attribués au hasard à un groupe de 65 patients (25 ont reçu du minoxidil, 40 ont reçu du finastéride) et les résultats ont été comparés après un an de traitement. Il a été démontré dans cette étude que le finastéride « augmente l'intensité des cheveux » dans un pourcentage plus élevé de cas que le minoxidil (80% à 52%). Il semble donc que le finastéride soit un bonne alternative au minoxidil.
Cependant, on pourrait soutenir que le pool de tests dans cette étude était relativement petit ; et que des analyses plus approfondies sur une période plus longue avec davantage de participants seraient nécessaires pour parvenir à une conclusion définitive.
Si vous êtes préoccupé par la perte de vos cheveux et que vous envisagez de demander un traitement, il est toujours préférable d'en parler d'abord à votre médecin pour discuter de ce qui sera le plus bénéfique et le plus approprié pour vous.
Pour en savoir plus sur les traitements de la calvitie masculine et leur fonctionnement, rendez-vous sur notre page calvitie.