The 2017 World Athletics Championships ended last Sunday, with positive results for France (3 gold medals and 2 bronze medals). 

To mark the occasion, we calculated the calories burned during the practice of athletics events. And we thought it would be interesting to compare them to housework.

  • The current guidelines for adults, aged 19 to 64 are: two and a half hours (150 minutes) of moderate aerobic physical activity (such as walking, cycling or mowing the lawn) or hour fifteen (75 minutes) of intense physical activity (fast running or swimming).
  • In addition, adults are also advised to practice weight training at least two days a week. This can include lifting weights, doing exercises like push-ups, sit-ups, or heavy gardening tasks like mucking.
  • Regular sports activity improves health and reduces the risk of developing certain diseases such as heart disease, type 2 diabetes, cancer, stroke or osteoporosis.
  • As we will discuss, doing household chores can also help to stay active and, by following a regular exercise plan, to meet weekly exercise goals.

What exercises to improve your health?

The health benefits of regular physical activity are numerous. We 've touched on this topic many times before, including how exercise burns calories, helps improve heart health, lowers the risk of diabetes, and maintains healthy muscles and bones.

Sports activity is widely recognized to have a positive impact on mental health and well-being, improving self-esteem and reducing the risk of stress and anxiety.

Joining a sports club or a fitness room, for example, are preferred solutions for regularly practicing a sports activity. The effort we make to attend a fitness class on a regular basis, once or twice a week for example, can be a sufficient motivator to help us maintain an exercise plan.

Take advantage of household chores to stay in shape

However, while it is important to participate in a sport activity on a regular basis, it can be easier said than done. And we may not have enough time to practice an hour of fitness each week.

When we are running out of time and only have half an hour or three quarters of an hour free, it is not necessarily worth wasting time going to the gym.

However, this does not mean either that one should give up all sporting activity. It is quite possible to take advantage of your free time, even if it is only a few tens of minutes a day.

One of the options that you may prefer is to exercise at home. As we have already discussed in a previous article , you can practice different exercises, simple and quick. They don't need to invest in special equipment and you can burn calories and build muscle efficiently.

Take the example of household chores.

Peu de personnes ont conscience que, si faire son ménage et jardiner peut être si fatiguant, c’est parce que de nombreuses tâches nécessitent un degré considérable d’effort physique et permettent de faire travailler les muscles et de brûler des calories.

Tous les résultats que nous avons obtenu sont approximatifs et sont basés sur les valeurs de l'Équivalent Métabolique (MET). Les calculs réalisés se basent sur une personne de 70kgs:

  • Porter un sac de course pendant 9 minutes permet de brûler environ le même nombre de calories que courir une course de 400m en une minute et demi
  • 44 minutes de jardinage (“effort modéré”) permet de brûler le même nombre de calories que courir un 3000m steeple (en 17 minutes)
  • Nettoyer ses fenêtres pendant 4 minutes et demi permet de brûler environ la même quantité de calories que nager un 100m en moins d’une minute et demi

Bien sûr, faire de l’athlétisme permet de dépenser des calories beaucoup plus rapidement qu’en faisant son ménage. Par exemple, courir un marathon permet de brûler un nombre de calories équivalent à une marche avec son chien de 12 à 14 heures! Mais cet exemple vous montre que prendre l’habitude de promener son chien chaque jour, pendant une heure, vous permettra de dépenser un nombre non négligeable de calories.

Nous ne suggérons pas que faire ses tâches ménagères remplace une pratique sportive classique et régulière, car comme nous l’avons écrit plus haut, faire du sport est une pratique à inclure au sein d’un mode de vie équilibré.

On peut dire la même chose des tâches ménagères. Garder son habitation propre nous aide à vivre de manière organisée, à avoir une bonne hygiène et est bénéfique pour le bien-être mental.

Néanmoins, nous espérons que cet article montre que faire régulièrement ses tâches ménagères est un plus à une pratique sportive régulière et aide à conserver une bonne forme physique.

Au lieu de voir ses tâches ménagères comme une contrainte monotone, pourquoi pas les voir comme l’opportunité de renforcer son activité physique et comme une contribution non négligeable à ses objectifs sportifs.

Quelle méthodologie avons-nous suivie ?

Pour calculer le nombre de calories brûlées par activité ménagère, nous nous sommes fondés sur le Compendium des Activités Physiques de 2011, publié dans le Journal Officiel du Collège Américain de la Médecine du Sport.

Ce compendium applique la valeur MET à un grand nombre d’activités physiques, incluant de multiples activités sportives comme le tennis ou le football, en passant par la pêche, mais aussi des activités physiques comme l’utilisation de machines. Pour calculer le nombre de calories brûlées en une heure lors d’une activité particulière, le MET  (Metabolic Equivalent Task) doit être multiplié par le poids de la personne réalisant l’activité sportive en kilogramme.

Par souci de cohérence, nous nous sommes basés sur une personne pesant 70kgs.

A propos des épreuves d’athlétisme, nous nous sommes inspirés des résultats raisonnables hypothétiques d’un sportif non professionnel (c’est-à-dire d’une personne pratiquant régulièrement une activité physique, mais pas à un niveau professionnel).

  • Le 100 mètres

Pour rappel, le record du monde du 100m féminin est détenu par Florence Griffith-Joyner, qui a couru en 10.49s. Le sprinteur jamaïcain Usain Bolt détient le record, avec 9.58s.

 

Le temps minimum pour participer aux Championnats du monde d'Athlétisme est de 10.12s chez les hommes, et de 11.26s chez les femmes. Pour vous aider à vous faire une idée, cela correspond respectivement à une course  de 22,1 miles/heure à 19,9 miles/ heure. En terme de valeur MET, ces temps de course sont tellement rapides qu’ils n’apparaissent pas dans le compendium. Le temps le plus rapide inscrit dans le catalogue est de 14 miles/heure. Cela correspond à un 100m couru en 16 secondes.

Par conséquent, nous avons décidé de s’arrêter sur une course du 100m, réalisée en 19 secondes, un temps qu’une personne non-athlète peut théoriquement atteindre. Pour information, c’est l’équivalent d’une vitesse de 12 miles/heure, ce qui correspond à une valeur MET  de 19.

Une personne pesant 70kgs et courant un 100m en 19 secondes brûlera 7 calories.

Pour brûler le même nombre de calories en aspirant, une personne dont le poids est de 70kgs devra aspirer pendant 1m49s (nous avons arrondi ce temps à 2 minutes sur notre graphique).

  • Le 400 mètres

Pour une course de 400 mètres, nous avons basé nos calculs sur une course de 11 miles par heure.

  • Le 3000 mètres steeples et la course de haies

Le compendium déclare que la valeur MET du 3000 mètres steeple est de 10. Cependant, il n’est pas précisé la vitesse à laquelle la course est courue. Ainsi, nous avons essayé de trouver une cadence de course dont la valeur MET  est identique (6,7 miles/ heure) et avons utilisé ces données pour mesurer le temps qu’il faut pour réaliser une course de 3000 mètres (juste en dessous de 17 minutes).

Pour une course de 110m de haies, nous avons utilisé la même valeur MET que pour une personne courant à 12 miles/ heure. Cependant, en se fondant sur la valeur MET de la course steeple (10) et celle de la cadence la plus lente que nous avons calculé ci-dessous, courir un 110m haies doit permettre de brûler 7 calories (au lieu de 8).

  • Le  marathon

Selon le compendium, la valeur MET du marathon est de 13,3. Si on se fonde sur les autres catégories de courses répertoriées dans le catalogue, le chiffre de 13,3 indique la vitesse moyenne continue de course, proche de celle des athlètes professionnels. Ainsi, courir 26 miles, à une vitesse de 9,5 miles/ heure devrait prendre approximativement 2 heures et 45 minutes.

Par conséquent, nous avons décidé de se baser sur les performances des athlètes pour calculer nos données: le temps de qualification en championnat féminin qui est de 2h45m.

Néanmoins, une personne “normale” qui court un marathon devrait avoir une moyenne de course de 6 miles/ heure (valeur MET: 9,8). Dans ce cas, il faudra 4h20m pour finaliser un marathon entier. Par conséquent, courir à cette vitesse constante permettra de brûler 2 972 calories.

A titre de comparaison, vous devrez promener votre chien (valeur MET de 3) pendant 14 heures pour dépenser autant de calories.

  • Epreuves à une seule répétition

Triple jump, high jump, javelin, hammer, discus and pole vault have MET values, but are events based on a single effort and not a continuous effort. For these events, each athlete has three attempts to pass the next stage. So we calculated our data based on a person performing their effort in three minutes.

  • Swimming, cycling and rowing

We based our results on swimming at 69 meters per minute. As for cyclists, the calculated effort produced is a speed of 15 miles per hour. Finally, the speed achieved in rowing is 6 miles / hour.